Gerald Grewes interesse for NIO startet lenge før han fikk sin egen NIO EL8. Etter flere år med nysgjerrighet, grundige undersøkelser og et besøk på NIO-fabrikken i Kina var han ikke lenger i tvil om hvilken bil familien skulle velge.

I dag driver Gerald og kona Firdauce Brekkøya i Surnadal. Her kombinerer de overnatting, camping, restaurant og naturopplevelser med et sterkt personlig engasjement for gjestene sine.
Veien dit har imidlertid vært alt annet enn rett.

Et nytt liv i Surnadal
Gerald er født og oppvokst i Nürnberg i Tyskland og har også bodd i Brasil og Paraguay. Han er utdannet bilmekaniker, men jobbet i mange år innen luftfart på Gardermoen. Der hadde han blant annet roller som operasjonsleder, stasjonssjef og styreleder for Aircraft Operators Committee.

På en jobbreise til Sofia i Bulgaria møtte han Firdauce. Begge arbeidet på den tiden for Qatar Airways. Møtet skulle etter hvert føre dem videre til et helt nytt liv i Norge.
Etter 18 år i luftfarten ønsket paret å skape noe eget. De vurderte både hotell og bed and breakfast før Firdauce oppdaget en campingplass til salgs i Surnadal.

– Ingen av oss hadde hørt om Surnadal eller vurdert å drive campingplass. Men da vi kom hit, falt vi pladask for stedet, forteller Gerald.

Ved årsskiftet 2017–2018 flyttet familien til Brekkøya. Siden den gang har de modernisert området, renovert hytter, bygget nye A-frame-feriehus og utviklet både restaurant- og cateringvirksomheten.
– Det er en livsstil. Vi bor på jobb, men vi elsker det.

Reiselysten ble til Just Us Travel
Gerald og Firdauce har reist mye, både gjennom arbeid og privat. I 2024 bestemte de seg for å begynne å dokumentere opplevelsene sine gjennom YouTube-kanalen Just Us Travel.
Den første videoen ble publisert høsten samme år. Gerald forteller med et smil at både lyd og effekter hadde forbedringspotensial, men kanalen fant raskt sitt publikum.

En av de mest sette videoen handler om kjøpet av familiens drømmebil. I videoen følger seerne Gerald og Firdauce fra signeringen av kjøpekontrakten hos NIO i Trondheim til reisen til Hefei i Kina, der Gerald fikk besøke NIO-fabrikken.

Videoen har fått over 200 000 visninger.
Se videoen her:

Nysgjerrig på NIO siden 2021
Gerald oppdaget NIO da merket kom til Norge i 2021. Den daværende NIO ES8 skilte seg
tydelig ut.

Det var kombinasjonen av design, teknologi, utstyrsnivå og batteribytte som først fanget interessen. NOMI gjorde også et sterkt inntrykk på familien.
– Det var noe helt annet enn det vi hadde sett tidligere. Batteribytte fremstod som en genial løsning, sier Gerald.

Se hvordan NIO sin batteribytte fungerer:

Familien fortsatte å følge utviklingen til NIO og andre kinesiske bilprodusenter. Da tiden kom for å velge ny bil, brukte Gerald mer enn ett år på å sammenligne modeller, prøvekjøre og undersøke hvordan bilene faktisk var konstruert.

Bakgrunnen som bilmekaniker gjorde at han ikke bare vurderte design og utstyr. Han undersøkte også materialvalg, bremser, chassis, komponenter og byggekvalitet.
Til slutt sto én bil igjen.
 
Fabrikkbesøket som gjorde inntrykk
Under reisen til Kina fikk Gerald en omvisning på NIO-fabrikken i Hefei. Opplevelsen forsterket inntrykket han allerede hadde av selskapet.
– Fabrikken var utrolig moderne, ren, stille og futuristisk. Jeg ønsket å vise hvordan bilene faktisk blir produsert, og hvor avansert teknologien er, forteller han.
 
For Gerald ble besøket mer enn en interessant reiseopplevelse. Det ga ham større innsikt i arbeidet, teknologien og menneskene bak bilene.
Da familien senere skulle velge sin neste bil, var NIO derfor allerede en sterk kandidat.

Derfor valgte familien NIO EL8
Gerald beskriver seg selv som bilentusiast og en grundig kjøper. Før avgjørelsen ble tatt, hadde familien prøvekjørt og vurdert en rekke forskjellige biler.

Valget falt på NIO EL8 fordi bilen samlet egenskapene familien verdsatte mest: god plass, høy komfort, gjennomført kvalitet, moderne teknologi og trygghet.
– EL8 gir oss plass, komfort og en kjøreopplevelse hele familien setter pris på. Bilen gir meg rett og slett glede når jeg kjører. Jeg klarer nesten ikke å slutte å smile, sier Gerald.

På lengre turer setter familien særlig pris på den romslige kupeen og komfortfunksjonene. Passasjerene kan slappe av, mens Gerald gjerne tar rollen som familiens private sjåfør.
– Firdauce får luksusopplevelsen fra passasjersetet, mens datteren vår koser seg i baksetet. Jeg nyter å sitte bak rattet.

For Gerald handler opplevelsen likevel om mer enn luksus og teknologi. Det viktigste er at bilen fungerer for hele familien og gir en følelse av trygghet på veien.

For Gerald har reisen gått fra nysgjerrighet og fabrikkbesøk til eierskap og nye bekjentskaper. 
Nå håper han at historien kan inspirere andre til å bli bedre kjent med NIO og firefly.

For noen starter reisen med en prøvekjøring. For Gerald startet den med en bil han ikke hadde sett maken til – og endte med en helt ny NIO EL8 på tunet i Surnadal.

Følg reisene til Gerald
Besøk Just Us Travel på YouTube
Surnadal Caming
Besøk hjemmesiden
Nysgjerrig på bilen Gerald har valgt?
Utforsk NIO EL8
Ser du etter en helelektrisk stasjonsvogn?
Utforsk NIO ET5 Touring
Opplev din neste NIO selv
Bestill prøvekjøring